当記事は 3DSystems社 事例でございます。
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設計および品質保証の革新に関しては、企業は2つのタイプに分類されがちである。
一方は新しい技術の採用を最後の瞬間まで待っていて時代に置き去りにされる企業。
そしてもう一方は、常に最前線に立って継続的な向上に取り組む企業だ。

自動車やオートバイ産業における日本の金属加工メーカーである株式会社浅野は、明らかに後者のタイプであり、
3Dスキャン技術を採用して設計と品質保証プロセスに大きな影響を与えている。

Geomagic Design X ソフトウェアを使ったリバースエンジニアリングによって設計作業に、
Geomagic Control Xソフトウェアによって品質保障における速度と精度に変革を起こしている。
これはどちらも3DSystemsによって開発されているソフトウェアである。

主要なビジネス

浅野では試作板金部品や量産型プレス金型、樹脂射出成型の金型等の製造開発を展開している。
多彩かつ高度な技術基盤と共に、CFRTP(熱可塑性炭素繊維強化プラスチック)を使った自動車の軽量化等、
先端技術への積極的な取り組みで知られている企業だ。

CAD機械加工統括グループリーダーである阿部氏はおよそ10年前に3DスキャナとGeomagic Design Xによる試用を開始した。
阿部氏はリバースエンジニアリングが浅野のビジネスの一つの主力になると考えている。
これまで既に200点あまりを3DスキャニングとGeomagic Design Xにより、リバースモデリングしたという。

 Geomagic Design X は 3D スキャンデータから高品質なフィーチャベースCADモデルを作成するよう設計されたソフトウェアだ。
あらゆる大きさの対象形状を再現するために必要なすべてを提供し、ソリッドモデルの自動抽出やガイドの抽出、
有機 3D 形状のスキャンデータにフィットするサーフェースの抽出、メッシュ編集、点群処理などを含み、製造に使えるデータを作成する。

“リバースエンジニアリングソフトウェアはいろいろありますが、
すべての機能のバランスが取れ、膨大な点群も軽々扱える Geomagic Design X がベストでしょう” と阿部氏は語る。
“フィーチャベースのソリッドモデリングだけでなく、自動サーフェース作成などいろいろなモデリング手法を持っている。
試したいことに積極的に挑戦できる理想的なツールです。”

安定性向上のためのパーツ設計

最近ホンダ車エンジンチューナーやパーツのメーカーである株式会社スプーンの依頼による新製品開発が、
浅野の 3D スキャニング技術の高さを例示している。

このプロジェクトでは Honda S660 フロントの足回りのための新しいプレートの設計に関与している。
この部分は、ハードブレーキングやロール時に捩じれが生じる課題があった。
プレートは車の複雑なベースアセンブリのパーツとしてもともと設計されているため、
ゼロからの設計には膨大な時間が必要とされる。

そこで製図ボードに戻る代わりに浅野では S660 の車体下面をスキャンする方法を取り入れた。
スキャンしたデータは Geomagic Design X を使ってデータ処理とリバースモデリングを行い、
オリジナルプレート位置にそのまま取り付けられる精度のプレート作成を可能にした。

“再設計されたプレートは、加工せずに簡単に取り付けができ、しかもアンダーカバーもそのまま装着できる精度を持っていた。” と阿部氏は言う。
阿部氏によれば、再設計したプレートはサブフレームのようにサスペンションとボディをワンボックス化することで、安定した操縦性を実現できたと言う。